Tratamento de polímero com plasma gerado por alta tensão pulsada
Post escrito com informações fornecidas pela Doutoranda Leidiani Müller e graduanda Gabriela Zanghelini, ambas da Engenharia de Alimentos – UFSC.
O Polietileno
Polietileno é um homopolímero flexível e parcialmente cristalino de vasta utilização na confecção de embalagens na indústria de alimentos. Dentre as suas características, aquelas que tem maior interesse comercial são:
Baixo custo;
- Elevada capacidade de termo selagem;
- Não toxicidade;
- Alta barreira ao vapor d’água;
- Boa resistência à maior parte dos produtos químicos.
Entretanto, os poletilenos apresentam superfície quimicamente inerte e fortemente hidrofóbica, o que prejudica a adesão do polímero a diferentes superfícies e, consequentemente, sua utilização em embalagens multicamada e laminados, além de dificultar a impressão sobre a sua superfície.
O tratamento com plasma
O tratamento a plasma permite contornar as dificuldades de impressão e de aderência de polímeros através da modificação das superfícies de polímeros sem alterar suas propriedades estruturais. A Descarga de Barreira Dielétrica (DBD) é uma descarga de corrente pulsada ou alternada capaz de gerar plasma a frio à pressão atmosférica ou sob vácuo e a temperaturas moderadas de gás.
O reator de plasma DBD depende da energia fornecida por uma fonte pulsada de alta tensão para promover a ionização do gás de circulação, gerando assim uma descarga incandescente. Quando em contato com o polímero essa descarga provoca modificações na sua superfície, como a incorporação de grupos funcionais, aumento da energia de superfície, descontaminação biológica, aumento da hidrofilicidade e nas propriedades de barreira.
Pesquisas nessa área de conhecimento são feitas na Pós-Graduação em Engenharia de Alimentos da Universidade Federal de Santa Catarina.
A fonte pulsada
Está sendo usado nesta pesquisa o modelo Pulse0130 da Inergiae.
